古人將“蜩”作為諸蟬的總稱，並賦予它神秘的身世，如段成式的朽木化成說、崔豹的齊後化成說。蓋因蟬之一物，在幼蟲時期，需在黑暗潮濕的泥土中至少孕育三四年的時間，才最終破土羽化，金蟬脫殼，一鳴驚人。又由於蟬棲於高枝，孤高清絕，不食人間煙火，含氣飲露，逍遙自在，可謂出污泥而不染，自古便受到人們的推崇，把蟬作為高潔的象徵。蟬的這種特性與玉潔淨不朽的品質相符合，因此玉蟬自漢代起便頗為常見。 此件玉蟬玉色潔白，渾無雜質，質感溫潤，撫之如肌。蟬身通體扁平，為漢代玉蟬造型。頭部及雙目外凸，蟬尾與雙翅呈三角形鋒尖。正、反兩面均為陰線刻飾，以寥寥數十刀壓地隱起，雕出頭、目、背、腹、翼、尾等各個部位，此種刀法俗稱“漢八刀”，線條剛勁，刀法簡潔有力。整體輪廓簡樸生動，形態逼真，為所見類似題材中的精品之作。