1909年清政府改組全國銅元局，鑄幣權歸中央，並將各地造幣廠並為九個分廠，天津為總廠，並頒佈了《造幣廠章程》，以防止偽造。至此天津的戶部造幣總廠成為全國貨幣製造中心。為進一步提升製幣品質，造幣總廠於宣統二年底（1910年）禮聘義大利人喬治（Luigi Giorgi） 任總雕刻師，並於次年（1911）春提出方案打製新版大清銀幣——“宣統三年大清銀幣”，並預製五款樣幣呈送供當局以備挑選。

五款設計中錢幣正面方案近似但字體及花飾略有區別，背面蟠龍則有長須龍，短須龍，反龍，大尾龍及曲須龍。經最終核定後曲須龍交付生產，這便是著名的“大清宣三”銀幣。五龍之作者尚有一定爭議， 但就表達風格而言可分為兩派。曲須龍，大尾龍與反龍均具有西洋派之立體美感，應屬喬治之手筆。長須龍與短須龍表現手法較為平面風格線條更為簡潔，應是造幣總廠本國雕模師之作品。與同一時期造幣總廠所發行的其他幣相比，風格更為接近“宣三小毫龍面”。因而長須龍的作者有可能是餘子貞。

雖幣背面刻有“大清銀幣”字樣，但這枚幣卻是純金打造。這是為更好的展現樣幣之設計，專供上呈之用而有意為之。因此該金質樣幣存世僅有寥寥數枚，被認為是中國機製幣史上最有價值的錢幣之一。